Arkitekt-erfaring fra mange land

Nora Fossum har bodd i utlandet i over 20 år. Nå har hun slått seg til ro i Norge og hos Reiulf Ramstad Arkitekter, men tar med seg erfaringen fra andre land i prosjektene hun jobber med – blant annet Eidras prosjekt på Waagaardsløkka. 

Egentlig hadde Nora Fossum planer om å bli økonom,og flyttet til Sveits for å bli økonomistudent rett etter videregående. Samme skole som hennes far og bror hadde gått på. 

– Jeg merket ganske fort at jeg egentlig ikke ville sitte med tall. Jeg ville skape noe og se resultatet av det jeg gjør, sier Nora. 

Hun sluttet derfor på økonomistudiet og begynte på et designstudie i stedet. Det førte igjen videre til arkitektstudiet. 

– Jeg ble veldig begeistret da jeg begynte å studere arkitektur. Det var ekte lidenskap fra starten av, sier hun. 

Ulike arbeidskulturer

Nå er hun forretningsutvikler med hovedfokus på prosjekter i utlandet og arkitekt. En gang i måneden pendler hun til et av Reiulf Ramstad Arkitekters to kontorer i Danmark, et land hun har et sterkt forhold til etter å ha bodd og jobbet der i mange år. 

– Jeg pleier å si at jeg liker mandag-fredag veldig godt i København, og helgene godt i Norge. Men det er veldig mange fine ting ved å bo i Norge igjen, selv om det var litt kultursjokk å komme tilbake etter 20 år, sier hun. 

Sveits, Danmark, Japan og Hong Kong er blant landene hun har erfaring fra. Hun er født i Singapore, men familien flyttet til Vest-Afrika da hun var liten. Da gikk hun på fransk skole. Etter hvert flyttet de tilbake til Norge, som også er farens hjemland, men det er med andre ord en bred internasjonal bakgrunn hun har med seg. 

– Det er interessant å se ulike arbeidskulturer, både hvordan man jobber sammen og med prosjektene. Det er både styrker og svakheter i kulturen alle steder. Et eksempel er at danskene er veldig direkte. De vil ikke kaste bort tid og penger. I Norge er man opptatt av mer konsensus. Det er ikke det samme tidspresset, sier Nora. 

Stort potensial

Eidra samarbeider med Reiulf Ramstad Arkitekter i utviklingen av Waagaardsløkka, som innebærer parkeringsplassen til det gamle sykehuset og noe av området rundt. Prosjektet er foreløpig i en veldig tidlig fase, men Nora og resten av arkitektteamet ser et stort potensial. 

– Waagaardsløkka har historisk sett vært en møteplass på Bragernes – for idrett, skole og til og med kunstutstilling. I tillegg ligger tomten langs Hauges gate. Stedet har mange kvaliteter. Det er viktig å bevare den store alléen med trærne. Samtidig har man Drammen park tett inntil. Det er to av de definerende elementene som vi må bygge videre på i prosjektet, sier hun. 

De ser også på historikken i området og andre ting som ligger i nærheten som man bør ta hensyn til. 

– Bragernes kirkegård ligger i nærheten. Det er et stort og fint grøntrom med en helt spesiell stemning. Så har du også Bragernesåsen og elva, som er helt opplagte kvaliteter man må bruke i prosjektet, sier Nora. 

Skape møteplasser

Arkitektur er et komplekst fag. Hva ønsker byggherren seg? Hva ønsker kommunen at det ikke skal bli? Det er mange ting som skal spille på lag. 

Nora har jobbet mye med byplanlegging, der man skaper planer for en god by – ikke «bare» et enkelt bygg. 

– Det handler blant annet om å skape møteplasser. Hvordan kan vi skape miljøer hvor vi har det godt? Hvordan kan vi få unge og eldre til å møtes? Byplanlegging handler om å skape boliger, uterom og arbeidsplasser hvor man tenker «her har jeg lyst til å leve,» sier hun. 

Kystbyen Slemmestad er et nylig prosjekt hun synes det er spennende å jobbe med. Det er en stor transformasjon fra en tidligere sementfabrikk til en ny kystby. Boliger, kultur og næring skal blandes sammen til en levende by med plass til mange. 

– I Slemmestad jobber vi, sammen med byggherre, veldig mye med å bevare fabrikkens historie. Vi bygger videre på stedets identitet og skaper et nytt nabolag som passer til det moderne liv, sier Nora. 

Mange av de samme tingene ser man på på Waagaardsløkka – når prosjektet etter hvert kommer inn i neste fase.