Lager prisvinnende brennevin på Tangenkaia

Haavaldsen Distillery leier plass hos Haandbryggeriet på Tangenkaia. Herfra sendes prisvinnende drikkevarer både rundt i Norge og i verden. 

Ståle Johansen har bygget Haavaldsen Distillery stein for stein i nesten 20 år. Det hele startet da han fikk smake urtebrennevinet som hans daværende svigerfar fra Slovakia hadde laget. 

–  Han hadde mange urtehager og laget i utgangspunktet bare til seg selv og noen i bygda. Jeg synes det smakte godt og tenkte at det hadde vært spennende å prøve selv. I 2007 reiste jeg til Slovakia, der vi bygget ut huset deres med 100 kvadratmeter og startet med en liten produksjon. Da jeg begynte å produsere kommersialiserte vi produktet litt mer, sier Ståle. 

Etter hvert kjøpte han seg en gård på Tranby, hvor han hadde mulighet til å teste destillasjon – en helt annen prosess enn uttrekk av urter som han hadde gjort frem til da. 

Europa, Japan og USA

I 2014 begynte Ståle med destillasjon av gin. Allerede i 2015 kom gullmedaljen i en konkurranse for den første gintypen han laget. 

– Senere utviklet det seg til flere gintyper og etter hvert ble det også aquavit og vodka, sier han. 

For to og et halvt år siden ble gården på Tranby solgt, og da flyttet han inn hos Haandbryggeriet for å fortsette bedriften derfra. Samarbeidet mellom Haandbryggeriet og Haavaldsen Distillery startet derimot allerede i 2020, da Haavaldsen også ønsket å lage whisky, og Haandbyggeriet kunne levere whiskywash – en av tingene man trenger for å destillere whisky. 

– Whisky er også et satsningsområde for meg nå, så det begynner å bli litt ulike produkter. Jeg har vunnet medaljer for flere av produktene og begynner å bli kjent for å produsere god kvalitet. Det er veldig gøy, sier han. 

Produktene til Haavaldsen selges nå via Vinmonopolet og på Taxfree mange steder i Norge. Mye eksporteres også til andre steder i Europa og noe til Japan. Produktene har også blitt solgt i én stat i USA en god stund, men nå satser han videre på det amerikanske markedet. 

– Jeg har fått en ny distributør som jobber med å få produktene inn i flere stater. Det blir spennende å se hva vi får til der i tiden fremover, sier Ståle.

Han er den eneste ansatte i bedriften, men får hjelp til å sette etiketter på flaskene. I tillegg til lokalene på Haandbryggeriet, leier han et lagerlokale i Røyken slik at han har mulighet til å oppbevare større mengder. Importører og distributører tar seg av salgsdelen. 

Hedrer bestefaren

Da han skulle satse i USA, grublet han mye på hva han skulle kalle destilleriet. Til slutt endte han på Haavaldsen – et etternavn som har en spesiell historie for ham. 

– Min bestefar het Haavaldsen til etternavn, men han ble arrestert av Rinnan-banden under krigen fordi han var med i Milorg. Da ble han sendt til konsentrasjonsleir hvor han døde. Faren min ble født i 1942, men bestemoren min måtte rømme fordi hun også var i Milorg. Det var ikke trygt å ta han med seg, så hun ga faren min til en familie som tok vare på ham under krigen. Faren min endte opp med å bli adoptert av familien og fikk da etternavnet Johnsen, sier han. 

Etikettene bærer også preg av familiens historie, og Ståle tok for noen år siden Haavaldsen som etternavn. Han merker ofte at det blir litt ekstra interesse for produktene når han forteller historien. 

– Det er min måte å hedre dem på, og samtidig bringe historien videre, sier Ståle.