Gullmedalje i whisky-VM til Haavaldsen Distillery

Norsk whisky markerer seg internasjonalt. Haavaldsen Gneiss Single Cask 5 år er tildelt gullmedalje i World Whiskies Awards 2026.

– Yes, da var dette også oppnådd, sier Ståle Haavaldsen Johnsen, mannen bak enkeltmannsdestilleriet Haavaldsen Distillery.

Haavaldsen Distillery holder til hos Haandbryggeriet på Tangenkaia. 

Fem år gammel

World Whiskies Awards regnes som en av verdens mest prestisjetunge internasjonale whisky-konkurranser, med dommere fra ledende fagmiljøer globalt.

Whiskyen, som bærer navnet Gneiss, er Haavaldsens første fem år gamle whisky. Produksjonen er begrenset til 250 flasker à 70 cl. Modningen har skjedd over 3,5 år på ny amerikansk eik, etterfulgt av 1,5 år på ex-bourbonfat.

– Jeg får whisky-washen kokt før destillasjon for å bli kvitt mye av fuselstoffene. Det gir en svært ren whisky-wash. Dette er uvanlig og kostbart, men jeg mener det gir et bedre sluttresultat, forklarer han, og legger til: 

– Jeg bruker også ny eik tidlig i modningen for å tilføre ekstra karakter.

Begynte under pandemien

Haavaldsen begynte å lage whisky i 2020. Etter flere forespørsler fra europeiske importører valgte han i første omgang å vente.

– Jeg hadde nok å gjøre med gin som tok fullstendig av på den tiden. Så kom pandemien, og plutselig fikk jeg litt mer tid. Da tenkte jeg: Hva gjør jeg nå? Kanskje jeg skal prøve whisky.

Han testet whisky-wash fra flere bryggerier før han landet på Haandbryggeriet i Drammen, hvor produksjonen fortsatt holder til.

– Jeg fant raskt ut at de holdt det klart beste nivået.

Destillasjonen skjer på et moderne kolonneapparat med høy kobberkontakt, noe som bidrar til en fruktig og aromatisk stil.

I tillegg til gullmedaljen ble Gneiss kåret til Norges beste single cask single malt i konkurransen.

– Dette er en stor anerkjennelse, både for meg personlig og for norsk whisky. Det viser at også små, håndverksbaserte produsenter kan hevde seg helt i toppen internasjonalt, sier Ståle.