Maskorama til Tangenkaia: – Dette er bare starten

Maskorama kommer til Gateway Studios på Tangenkaia, og det markerer en milepæl som bekrefter at satsingen på medieproduksjon i Drammen har lykkes. Etter flere års målrettet arbeid er en av Norges største TV-produksjoner på plass, og ambisjonene stopper ikke der.

For Åsmund Knutson, en av gründerne bak Gateway Studios, er det nesten litt symbolsk at det nettopp er Maskorama som blir den første av de virkelig store direktesendte TV-produksjonene i Skur 7.

– Allerede i 2021, da vi så vidt hadde begynt å jobbe med Gateway Studios, var Maskorama et av de første prosjektene vi forsøkte å få til Drammen. Den gangen gikk det ikke, men det ga oss en tydelig retning og en motivasjon til å fortsette, sier Åsmund. 

Siden den gang har dialogen med produksjonsselskapene fortsatt, og ikke minst har Skur 7 på Tangenkaia blitt til et studio som er dimensjonert for de største produksjonene. 

Kvalitetsstempel 

Maskorama er blant Norges største TV-produksjoner og den største direktesendte underholdningsproduksjonen i landet. At produksjonen nå legges til Gateway Studios, er derfor mer enn bare en enkeltstående TV-innspilling.

– Dette validerer hele studioet. Skur 7 er bygget for de største produksjonene, og nå har vi vist at vi kan levere på det aller høyeste nivået. Det betyr mye både for Gateway og for Tangenkaia Eiendom som har investert i å bygge dette, sier han. 

Gateway Studios har allerede vært vertskap for internasjonalt prisbelønte filmproduksjoner, blant annet Ibelin og Affeksjonsverdi. Med Maskorama får studioet også vist at det fungerer for store direktesendinger. For Gateway Studios handler ikke Maskorama om å nå målet, men om å komme til neste nivå.

– Nå kan vi si at vi har bevist at dette fungerer. Vi kan være med på de største produksjonene, sier Åsmund, og legger til: 

– Dette er ikke finalen. Det er startskuddet. Nå har vi bevist at vi kan levere, og da kan vi begynne å kjempe om enda flere store produksjoner.

Ser til Glascow

Åsmund peker blant annet på Glasgow som et eksempel på en by som har bygget opp en internasjonalt konkurransedyktig film- og TV-bransje gjennom langsiktig samarbeid mellom offentlige og private aktører.

– Det er ingen grunn til at ikke Drammen kan lykkes på samme måte. Vi har et moderne studio, vi ligger tett på hovedflyplassen og Oslo, og vi har vist at produksjonene fungerer her. Nå gjelder det å bygge videre, sier han. 

At Maskorama engasjerer, ble også tydelig da billettene til opptakene ble lagt ut. De forsvant på under ett minutt.

– Det sier litt om hvor stort programmet er, og det blir ekstra moro å kunne fylle studioet med publikum her på Tangenkaia, sier Åsmund.

Lagseier

Maskorama-oppdraget er et resultat av tett samarbeid mellom Gateway Studios, Tangenkaia Eiendom, Drammen kommune, Buskerud fylkeskommune og flere andre aktører som over flere år har jobbet mot samme mål.

– Dette er en lagseier. Du må ha et bygg som gjør produksjonene mulige, kompetansen til å gjennomføre dem, offentlige aktører som ønsker å satse, og et miljø som trekker i samme retning. Tar du bort én av disse brikkene, faller mye av grunnlaget bort, sier han. 

En av dem som sto på for å få etablert Gateway Studios i Drammen, var tidligere ordfører Monica Myrvold Berg. 

– En av styrkene til Drammen, er at vi har en stor bredde innenfor næringslivet vårt. TV- og filmproduksjon var en bransje som ikke var etablert her fra før, men som vi så var mulig at kunne få en gunstig beliggenhet og at det ville skape muligheter for oss begge om Gateway etablerte seg her, sier Monica. 

Ringvirkninger

Hun trekker frem beliggenheten til Tangenkaia, med nærhet til tog og sentrum som veldig positivt for en slik bransje, og ikke minst ringvirkningene for uteliv, restaurantene, hotellene og andre næringer i byen. 

– Vi jobbet hardt for å få til at Åsmund og resten av gjengen i Gateway Studios skulle etablere seg i Drammen. Selv om kanskje ikke alle ser på Maskorama, så vet nærmest alle hva programmet er. At nå Drammen kan nevnes i samme setning som Maskorama er stort, sier hun. og legger til: 

– Nå ligger veien åpen videre, og jeg gleder meg til å følge med. Jeg er stolt av at vi har fått til dette i Drammen, sier hun. 

Tydelig ambisjon for fremtiden

Også nåværende ordfører Kjell Arne Hermansen er full av lovord om Gateway Studios. 

– I løpet av den korte tiden Gateway Studios har vært i Drammen, er dette kreative miljøet blitt lagt merke til både nasjonalt og internasjonalt. Det hjalp selvsagt at Oscar-vinneren «Affeksjonsverdi» delvis ble spilt inn på Tangenkaia, og at internasjonale filmmiljøer har besøkt Drammen for å bruke studioet. Det skjedde for eksempel under innspillingen av «Ibelin» tidligere i år, sier han. 

I likhet med Åsmund og Monica, mener han at Gateway Studios’ suksess er et resultat av samarbeid og laginnsats. 

– Vi er også i ferd med å utvikle finansieringsløsninger og samarbeidsmiljøer for å tiltrekke produksjoner og bygge større aktivitet. Når så mange trekker i samme retning, får vi gjennomføringskraft, sier ordføreren. 

Ambisjonen for Drammen kommune er tydelig: Drammen skal være et attraktivt sted for fremtidens film- og medieproduksjon. 

– Vi skal sammen skape nye arbeidsplasser, legge til rette for ny kompetanse, dyrke kreative miljøer og den verdiskapingen hele kulturnæringen representerer. Som ordfører heier jeg på denne utviklingen.Jeg gratulerer Gateway Studios for hva de har oppnådd på kort tid, og hele Drammen gleder seg til fortsettelsen, sier han.